iFi ZEN DAC V2 im Test: kompakter DAC und Kopfhörerverstärker für den Schreibtisch
Der iFi ZEN DAC V2 ist ein digital-analoger Wandler (DAC) mit integriertem Kopfhörerverstärker. Er verbindet einen Computer über USB mit Kopfhörern oder einer Hi-Fi-Anlage und soll Musikdateien in hoher Auflösung wiedergeben. Mit symmetrischen und unsymmetrischen Anschlüssen, einer zuschaltbaren Bassanhebung und einem Gain-Schalter bietet das kompakte Gerät mehr Möglichkeiten, als sein schlichtes Gehäuse zunächst vermuten lässt.
Was ist der iFi ZEN DAC V2?
Ein DAC wandelt digitale Audiodaten in ein analoges Signal um, das Kopfhörer und Verstärker wiedergeben können. Der ZEN DAC V2 übernimmt diese Aufgabe und kann zugleich Kopfhörer direkt antreiben. Er eignet sich damit als zentrale Audio-Komponente am Computer – etwa für Musikstreaming, lokale Musikdateien oder den Ton bei der Arbeit.
Das Gerät wird per USB mit einer Audioquelle verbunden. Es unterstützt unter anderem PCM-Audio bis 384 kHz, DSD bis DSD256 und DXD. Auch MQA wird unterstützt. Welche Formate tatsächlich wiedergegeben werden, hängt allerdings ebenso von der verwendeten Software und den Audiodateien ab.
Anschlüsse und Bedienung
Vorn befinden sich ein 6,3-mm-Kopfhörerausgang für unsymmetrische Kopfhörer und ein 4,4-mm-Ausgang für symmetrische Kopfhörer. Auf der Rückseite sitzen USB sowie analoge Ausgänge für den Anschluss an einen separaten Verstärker oder Aktivlautsprecher: Cinch (RCA) und 4,4 mm symmetrisch. Ein Schalter ermöglicht die Wahl zwischen festem und variablem Ausgangspegel. So lässt sich der ZEN DAC V2 sowohl als DAC für eine bestehende Anlage als auch als Lautstärkeregler verwenden.
Die Bedienung ist unkompliziert: Ein großer Drehregler steuert die Lautstärke. Mit „Power Match“ lässt sich die Verstärkung an den angeschlossenen Kopfhörer anpassen. Die höhere Einstellung kann bei Kopfhörern mit geringer Empfindlichkeit hilfreich sein; bei empfindlichen Modellen empfiehlt sich zunächst die niedrigere Einstellung. „TrueBass“ ist eine zuschaltbare analoge Bassanhebung, die den Tieftonbereich kräftiger wirken lässt.
Klang und Leistung
Der ZEN DAC V2 kann Musikdetails sauber und differenziert wiedergeben. Wie deutlich sich das gegenüber dem Audioausgang eines Computers bemerkbar macht, hängt von der Qualität der Quelle, dem Kopfhörer und der Aufnahme ab. Der Klang lässt sich mit TrueBass nach persönlichem Geschmack anpassen, ohne dafür eine Software-Equalizer-Einstellung vornehmen zu müssen.
Für viele gängige Kopfhörer bietet der integrierte Verstärker ausreichend Leistung. Besonders anspruchsvolle oder hochohmige Modelle können jedoch von einem leistungsstärkeren Kopfhörerverstärker profitieren. Auch der symmetrische Anschluss ist kein automatischer Klangvorteil: Er setzt einen passenden Kopfhörer mit symmetrischer Verkabelung voraus.
Stromversorgung und Einrichtung
Der ZEN DAC V2 kann über USB mit Strom versorgt werden. Für den stationären Betrieb ist außerdem ein optionales externes Netzteil erhältlich. Die Verbindung zum Computer ist grundsätzlich einfach; für die Nutzung bestimmter hochauflösender Formate oder MQA können jedoch passende Treiber beziehungsweise eine kompatible Wiedergabesoftware erforderlich sein. Das Gerät besitzt weder Bluetooth noch einen integrierten Akku und ist daher für den mobilen Einsatz weniger geeignet.
Vorteile und mögliche Nachteile
- Vorteile: DAC und Kopfhörerverstärker in einem kompakten Gerät
- Vorteile: 6,3-mm- und 4,4-mm-Kopfhörerausgänge
- Vorteile: Cinch- und symmetrische Ausgänge für den Anschluss an eine Hi-Fi-Anlage
- Vorteile: Gain-Anpassung und zuschaltbare TrueBass-Funktion
- Zu bedenken: kein Bluetooth und keine mobile Stromversorgung
- Zu bedenken: für besonders leistungshungrige Kopfhörer möglicherweise nicht kräftig genug
- Zu bedenken: ein externes Netzteil ist separat erhältlich
Für wen eignet sich der iFi ZEN DAC V2?
Der iFi ZEN DAC V2 ist eine interessante Wahl für alle, die am Schreibtisch einen besseren oder vielseitigeren Audioausgang als den ihres Computers nutzen möchten. Er passt besonders gut zu Hörerinnen und Hörern, die einen Kopfhörer direkt anschließen, gelegentlich den Bass anheben und das Gerät bei Bedarf auch mit einer Hi-Fi-Anlage verbinden wollen.
Weniger passend ist er, wenn kabellose Wiedergabe, ein besonders kompakter mobiler Begleiter oder maximale Verstärkerleistung für anspruchsvolle Kopfhörer im Vordergrund stehen. Insgesamt bietet der ZEN DAC V2 eine vielseitige Desktop-Lösung mit praktischen Anschlüssen und einfacher Bedienung. Ob er die richtige Wahl ist, hängt vor allem vom vorhandenen Kopfhörer, den gewünschten Funktionen und dem verfügbaren Budget ab.
iFi ZEN DAC V2: 9 Vorteile des kompakten DACs und Kopfhörerverstärkers im Überblick
- Kompakter DAC und Kopfhörerverstärker in einem
- USB-Anschluss für Computer
- Unterstützt hochauflösende Audioformate
- 6,3-mm-Kopfhörerausgang
- Symmetrischer 4,4-mm-Kopfhörerausgang
- Cinch-Ausgänge für Hi-Fi-Anlagen
- Symmetrische 4,4-mm-Ausgänge
- Power Match passt die Verstärkung an
- TrueBass für zuschaltbare Bassanhebung
Die 5 Nachteile des iFi ZEN DAC V2 im Überblick
- Kein Bluetooth für kabelloses Streaming.
- Nicht ideal für unterwegs
- Leistungsstarke Kopfhörer können mehr Verstärkung benötigen.
- Externes Netzteil ist separat erhältlich.
- Für MQA und manche Hi-Res-Formate kann zusätzliche Software nötig sein.
Kompakter DAC und Kopfhörerverstärker in einem
Ein großer Vorteil des iFi ZEN DAC V2 ist, dass er DAC und Kopfhörerverstärker in einem kompakten Gerät vereint. So lässt sich der Audioausgang eines Computers unkompliziert aufwerten, ohne zwei separate Komponenten auf dem Schreibtisch unterbringen zu müssen. Das spart Platz und macht die Einrichtung besonders einfach: Quelle anschließen, Kopfhörer einstecken und die Lautstärke direkt am Gerät regeln.
USB-Anschluss für Computer
Der USB-Anschluss macht den iFi ZEN DAC V2 besonders praktisch für den Einsatz am Computer: Einfach per USB verbinden, und schon kann das Gerät digitale Audiodaten verarbeiten und über Kopfhörer oder eine angeschlossene Hi-Fi-Anlage wiedergeben. So lässt sich der Klang des Computer-Audioausgangs mit einem externen DAC und Kopfhörerverstärker ergänzen – ideal für Musik, Filme und den täglichen Einsatz am Schreibtisch.
Unterstützt hochauflösende Audioformate
Ein großer Vorteil des iFi ZEN DAC V2 ist seine Unterstützung hochauflösender Audioformate. Er kann PCM-Dateien mit bis zu 384 kHz sowie DSD bis DSD256 und DXD wiedergeben und ist zudem mit MQA kompatibel. So lassen sich entsprechend hochauflösende Musikdateien und Streams nutzen – vorausgesetzt, die Audioquelle und die Wiedergabesoftware unterstützen das jeweilige Format ebenfalls.
6,3-mm-Kopfhörerausgang
Der 6,3-mm-Kopfhörerausgang des iFi ZEN DAC V2 ermöglicht den direkten Anschluss vieler kabelgebundener Hi-Fi-Kopfhörer – oft ganz ohne Adapter. Der gängige Anschluss sitzt stabil und eignet sich besonders für den stationären Einsatz am Schreibtisch oder in der heimischen Anlage. So können Sie Ihre Kopfhörer bequem nutzen, ohne einen zusätzlichen Verstärker anschließen zu müssen.
Symmetrischer 4,4-mm-Kopfhörerausgang
Der symmetrische 4,4-mm-Kopfhörerausgang des iFi ZEN DAC V2 ermöglicht den Anschluss kompatibler Kopfhörer mit symmetrischer Verkabelung. Das kann eine höhere Ausgangsleistung bieten und ist besonders praktisch für Kopfhörer, die sich über einen symmetrischen Anschluss betreiben lassen. Da ein passendes Kabel erforderlich ist, profitieren nicht alle Kopfhörer gleichermaßen von dieser Funktion.
Cinch-Ausgänge für Hi-Fi-Anlagen
Ein praktischer Vorteil des iFi ZEN DAC V2 sind seine Cinch-Ausgänge, über die er sich unkompliziert mit einem Hi-Fi-Verstärker oder Aktivlautsprechern verbinden lässt. So kann das Gerät nicht nur als Kopfhörerverstärker am Schreibtisch dienen, sondern auch digitale Audiosignale vom Computer an die heimische Stereoanlage weitergeben. Die Verbindung über die weit verbreiteten Cinch-Anschlüsse macht die Integration in viele bestehende Hi-Fi-Systeme besonders einfach.
Symmetrische 4,4-mm-Ausgänge
Der symmetrische 4,4-mm-Ausgang des iFi ZEN DAC V2 ermöglicht den Anschluss kompatibler Kopfhörer und kann eine saubere Signalübertragung bieten. Besonders praktisch ist dieser Anschluss für Nutzerinnen und Nutzer, deren Kopfhörer bereits über ein symmetrisches Kabel verfügen oder sich entsprechend umrüsten lassen. So ergänzt der ZEN DAC V2 seinen klassischen 6,3-mm-Ausgang um eine moderne Anschlussoption – wichtig ist jedoch, dass auch der Kopfhörer für den symmetrischen Betrieb ausgelegt ist.
Power Match passt die Verstärkung an
Mit „Power Match“ lässt sich die Verstärkung des iFi ZEN DAC V2 an den angeschlossenen Kopfhörer anpassen. Die niedrigere Einstellung eignet sich in der Regel für empfindliche Modelle, während die höhere mehr Leistung für Kopfhörer mit geringerem Wirkungsgrad bereitstellen kann. So lässt sich die Lautstärke komfortabler einstellen und der Verstärker besser auf unterschiedliche Kopfhörer abstimmen.
TrueBass für zuschaltbare Bassanhebung
Die TrueBass-Funktion des iFi ZEN DAC V2 ermöglicht eine zuschaltbare Bassanhebung direkt am Gerät. So lässt sich der Tieftonbereich mit einem Knopfdruck voller und kräftiger gestalten – praktisch für bassbetonte Musik oder Kopfhörer, denen etwas Fundament fehlt. Wer eine neutrale Wiedergabe bevorzugt, kann TrueBass jederzeit deaktivieren.
Kein Bluetooth für kabelloses Streaming.
Ein Nachteil des iFi ZEN DAC V2 ist, dass er kein Bluetooth unterstützt. Musik kann daher nicht kabellos von Smartphone, Tablet oder Laptop gestreamt werden; stattdessen ist eine Verbindung per USB erforderlich. Wer den DAC flexibel und ohne Kabel nutzen möchte, sollte sich nach einem Modell mit integriertem Bluetooth umsehen.
Nicht ideal für unterwegs
Der iFi ZEN DAC V2 ist vor allem für den stationären Einsatz am Schreibtisch gedacht, denn ein integrierter Akku fehlt. Für den Betrieb muss das Gerät per USB mit Strom versorgt werden. Dadurch eignet es sich weniger als mobiler Begleiter für unterwegs und ist am besten dort aufgehoben, wo eine passende Stromquelle verfügbar ist.
Leistungsstarke Kopfhörer können mehr Verstärkung benötigen.
Bei leistungsstarken oder hochohmigen Kopfhörern kann die Verstärkung des iFi ZEN DAC V2 an ihre Grenzen kommen. Je nach Modell erreicht der Kopfhörer dann möglicherweise nicht die gewünschte Lautstärke oder Dynamik. Vor dem Kauf lohnt es sich daher, die Anforderungen des eigenen Kopfhörers mit der Ausgangsleistung des Geräts abzugleichen.
Externes Netzteil ist separat erhältlich.
Ein möglicher Nachteil des iFi ZEN DAC V2 ist, dass das externe Netzteil separat erhältlich ist. Zwar kann das Gerät über USB mit Strom versorgt werden, doch wer ein zusätzliches Netzteil nutzen möchte, muss mit weiteren Kosten rechnen und es gesondert erwerben.
Für MQA und manche Hi-Res-Formate kann zusätzliche Software nötig sein.
Für die Wiedergabe von MQA und bestimmten hochauflösenden Audioformaten reicht der iFi ZEN DAC V2 allein möglicherweise nicht aus: Je nach Betriebssystem und Musikquelle müssen zusätzliche Treiber oder eine kompatible Wiedergabesoftware installiert werden. Das kann die Einrichtung etwas komplizierter machen, insbesondere wenn Sie bisher ausschließlich die Standard-Audioausgabe Ihres Computers nutzen.